​Η σκλήρυνση της ακόρεστης πολυεστερικής ρητίνης

Μηχανισμός ωρίμανσης

    Η σκλήρυνση της ακόρεστης πολυεστερικής ρητίνης αναφέρεται στη διαδικασία κατά την οποία η ρητίνη μετατρέπεται από υγρή σε στερεή κατάσταση, ένα απαραίτητο βήμα για τη χρήση ακόρεστης πολυεστερικής ρητίνης για την κατασκευή προϊόντων. Αυτή η διαδικασία μπορεί να ολοκληρωθεί υπό θερμότητα και πίεση ή μπορεί να πραγματοποιηθεί σε θερμοκρασία δωματίου χωρίς θέρμανση. Στην επιφάνεια, εμφανίζεται ως μετάβαση από ένα ρέον υγρό σε ένα σκληρό στερεό, αλλά χημικά, είναι μια μετάβαση από μια γραμμική μοριακή δομή σε μια τρισδιάστατη μοριακή δομή.

    Οι συνήθως χρησιμοποιούμενες ακόρεστες πολυεστερικές ρητίνες αποτελούνται κυρίως από γραμμικό ακόρεστο πολυεστέρα και ένα δραστικό μονομερές (συνήθως στυρόλιο). Και τα δύο συστατικά περιέχουν ακόρεστους διπλούς δεσμούς, οι οποίοι μπορούν να υποστούν αντίδραση συμπολυμερισμού ελεύθερων ριζών υπό ορισμένες συνθήκες (όπως η προσθήκη εκκινητών υπεροξειδίου, θέρμανση ή έκθεση σε υπεριώδες φως). Αυτή η αντίδραση προχωρά μέσω των βημάτων της έναρξης της αλυσίδας, της διάδοσης της αλυσίδας και του τερματισμού της αλυσίδας. Κατά τη διάρκεια αυτής της διαδικασίας, απελευθερώνεται θερμότητα, το ιξώδες της υγρής ρητίνης αυξάνεται γρήγορα και η σκληρότητά της βελτιώνεται, σχηματίζοντας τελικά ένα στερεό που δεν είναι ούτε διαλυτό ούτε εύτηκτο. Ανάλογα με τις απαιτήσεις, μπορούν να προστεθούν ενισχυτικά υλικά όπως ίνες γυαλιού κατά τη διαδικασία χύτευσης ή να μην προστεθεί καμία ενίσχυση, με χρήση μόνο πληρωτικών (ή χωρίς πληρωτικά). Το πρώτο έχει ως αποτέλεσμα αυτό που συνήθως αποκαλούμε υαλοβάμβακα, ενώ το δεύτερο μπορεί να κατασκευαστεί σε προϊόντα τεχνητής πέτρας ή να χρησιμοποιηθεί ως επιφανειακή επικάλυψη.